Есть на свете, а конкретно на западе Антарктиды, один ледник, который значительно выделяется среди собратьев.
Речь идёт о леднике Туэйтса, который еще называют ледником Судного дня. Как можно понять по его названию, этот природный объект — не самый безобидный. Дело в том, что таяние ледника масштабно влияет на общую экологическую ситуацию на планете. Учёные проводили целые исследования Туэйтса, чтобы оценить его важность и степень влияния. Подробнее о леднике и его опасности для человечества — в новом материале RuNews24.ru.
Что это такое?
Ледник Туэйтса — гигантская (размером с Великобританию) ледяная территория с относительно большой скоростью движения. По оценкам исследователей, ледник преодолевает более двух километров в год. Кроме своей подвижности, ледник известен тем, что очень быстро тает. Ежегодно миллиарды тонн талой воды повышают уровень мирового океана. Связано это с глобальным потеплением и нагреванием Земли из-за человеческого фактора.
Подобный процесс наблюдается по всем территориям вечной мерзлоты и заледенелых вершин главных пиков планеты. За последние 100 лет значительно сократилась площадь снегов Килиманджаро и Гималаев, льдов Гренландии и Аляски. На многих участках из-за этого ощутимо (до 5 метров) просела почва, а глобальный уровень океана поднялся на 20 сантиметров.
Почему такое внимание именно к леднику Туэйтса?
В первую очередь, дело в его колоссальных размерах, во вторую — в гигантских объёмах тёплых подводных течений у основания глыбы. Как выяснили учёные, канал, который подводит тёплую воду и тем самым разрушает ледник, несравненно больше, чем кто-либо когда-либо предполагал. Он составляет порядка 600 метров в глубину — это примерно шесть футбольных полей. Такие размеры канала позволяют гораздо большему количеству воды проникнуть и растопить плавучий фронт Туэйтса вместе с донным льдом.
Сейчас известно, что ледяная кора на западе континента сильно тоньше, чем под восточной частью Антарктиды: 17-25 километров толщи льда против 40 км. В последствиях огромная опасность кроется уже сейчас: из-за таяния шельфовый ледник сбрасывает в океан огромные айсберги. В 1990-е он ежегодно терял чуть более 10 миллиардов тонн льда в год, к текущему моменту цифра выросла до 80 миллиардов. Уже сейчас талые воды Туэйтса составляют около 4% от общего ежегодного повышения уровня мирового океана — это невыразимо большая доля.
Совместные исследования британцев и американцев показали, что ситуация ещё сложнее. На морском дне, под ледяными скалами, обнаружили целую сеть глубоких каналов, которые пересекают весь хребет. В образовавшейся полости формируются тёплые течения, которые рушат ледник изнутри, в месте опоры на дно.
Так, и чем это опасно?
В первую очередь существует угроза схода шельфового ледника с гребня, который его удерживает. Оказавшись в открытой воде, Туэйтс начнёт таять многократно быстрее. Разрушение льдов вызовет катастрофу планетарного масштаба: уровень мирового океана поднимется не на десяток сантиметров, а на полметра.
При таком раскладе возможны два сценария. В первом уровень воды будет подниматься медленно, так как ледник всё же не растает за пару месяцев. Времени будет достаточно для постройки дамб и глобального переселения от берегов вглубь континентов. Во втором под воздействием различных факторов ледник всё же будет таять гораздо быстрее, из-за чего все прибрежные поселения могут быть уничтожены. Какой удар по экономике произойдёт по этой причине, сложно даже представить.
Что делать?
Нужно понимать, что при любых раскладах катастрофа не произойдет за одну ночь. По предварительным оценкам в текущей ситуации ледник Туэйтса продержится около 30 лет, а уже через полвека полностью растает. За ним в океан потянутся айсберги, уровень океана при полном уничтожении ледника поднимется уже на 3-4 метра. Это приведёт к тому, что береговые линии сильно сместятся к центру материков. Катастрофа приведёт к тому, что мегаполисы типа Нью-Йорка, Шанхая или Бангкока просто уйдут под воду.
К текущему моменту масштабные исследования британцев и американцев в этом направлении приостановлены из-за ковида. Возобновление работ произойдет ориентировочно через год. Одно из самых жутких открытий специалистов в том, что исторические айсберги и морской лёд, которые были здесь ещё в доисторическую эпоху, исчезают на наших глазах.
Последствия затронут каждого современного человека. Единственный путь, который может отсрочить катастрофу, чтобы успеть к ней подготовиться — всеобщая борьба с глобальным потеплением.