Ученые утверждают, что морское существо из видов морских звезд, обитающее на коралловых рифах Карибского моря и Мексиканского залива, не имеет глаз, но может видеть.

Это исследование меняет видение в животном мире, сообщает kratko-news.com.

По словам ученых из Музея естественной истории Оксфордского университета, красная хрупкая звезда Ophiocoma wendtii – это только второе известное существо, которое имеет так называемое внешнее видение. Ее единственный конкурент в этом отношении – морской еж.

Эта необычная способность обусловлена ​​светочувствительными клетками, называемыми фоторецепторами, которые покрывают тело, и пигментными клетками, называемыми хроматофорами, которые активны в течение дня, чтобы способствовать резкому изменению цвета животного – от темно-красновато-коричневого до светло-бежевых полосок ночью.

Хрупкие звезды имеют пять лучей, выходящих из центрального диска. Они связаны с обыкновенными морскими звездами, морскими огурцами, морскими ежами и другими в группе морских беспозвоночных, называемых иглокожими. Они живут в ярких и сложных средах обитания, которым угрожают многие хищники. Сокрытие в течение дня и способность найти безопасное убежище очень важны для их выживания.

Дневные фоторецепторы окружены хроматофорами, которые сужают поле регистрируемого света. Таким образом, каждый фоторецептор становится пикселем компьютерного изображения, который в сочетании с другими пикселями создает целое изображение. Зрительная система неактивна ночью, когда хроматофоры сжимаются.

Лабораторные эксперименты показывают, что хрупкая звезда имеет рудиментарное зрение.