Врачи всех стран рекомендуют людям регулярно мыть руки с мылом.

Это, казалось бы, простое дело на самом деле может значительно замедлить распространение многих известных инфекционных заболеваний. Мыть руки рекомендуют и сейчас, когда во всем мире возникла новая опасность – коронавирус. Так почему же в современном мире технологий и прогресса одним из первых средств защиты от вирусов и инфекций является простое мыло, которое изобрели много лет назад. Это объясняют в The New York Times.

Как работает мыло

Стоит отметить, что для микроорганизмов мыло часто чрезвычайно разрушительно. Капли обычного мыла, разведенного в воде, достаточно для разрыва и уничтожения многих видов бактерий и вирусов, включая новый коронавирус, который в настоящее время распространяется по всему земному шару. Секрет мыла — в его гибридной структуре.

Мыло состоит из молекул в форме булавки, каждая из которых имеет гидрофильную головку, которая ​​легко связывается с водой, и гидрофобный хвост, который избегает воды и предпочитает связываться с маслами и жирами. В воде эти молекулы взаимодействуют с другими молекулами и собираются в маленькие пузырьки, называемые мицеллами.

У некоторых бактерий и вирусов есть липидные мембраны, которые усеяны важными белками. Они позволяют вирусам заражать клетки и выполнять жизненно важные задачи для бактерий. К таким принадлежат коронавирусы, ВИЧ, вирусы, вызывающие гепатит В и С, герпес, лихорадку Эбола, Зика, Денге и многочисленные бактерии, поражающие кишечник и дыхательные пути.

Когда мы моем руки с мылом и водой, мы окружаем любые микроорганизмы на коже молекулами мыла. Гидрофобные хвосты молекул мыла пытаются избегать воды и в процессе вклиниваются в липидные оболочки некоторых микробов и вирусов, отрывая их друг от друга. Мыло разрушает оболочку, убивает возбудитель — и он больше не может нанести вред организму. Кроме того, молекулы мыла разрушают химические связи, которые дают возможность вирусам, бактериям и грязи прилипать к поверхностям. Поэтому во время полоскания рук все микроорганизмы, которые мыло повредило или убило, смываются.

Что лучше мыло или антисептик?

Дезинфицирующие средства для рук не так надежны, как мыло. Средства, содержащие не менее 60 процентов спирта, уничтожают бактерии и вирусы путем разрушения их липидных мембран. Но они не могут так легко смыть микроорганизмы с поверхности кожи. Есть также вирусы, которые не зависят от липидных мембран для заражения клеток, а также бактерии, которые защищают свои тонкие мембраны с помощью прочных щитов белка и сахара. К таким, например, принадлежат бактерии, которые могут вызывать менингит, пневмонию, диарею и кожные инфекции, а также вирус гепатита А, полиовирус, риновирусы и аденовирусы (частые причины простуды).

Эти более устойчивые микробы, как правило, менее восприимчивы к химическому воздействию спирта и мыла. Но энергичная очистка с мылом и водой все еще может удалить эти микробы, поэтому отчасти мытье рук более эффективно, чем дезинфицирующее средство. Дезинфицирующее средство на основе спирта является хорошим альтернативным средством, когда мыло и вода недоступны.

В течение дня мы собираем все виды вирусов и микроорганизмов от объектов и людей в окружающей среде. Когда мы нечаянно дотрагиваемся до глаз, носа и рта — мы таким образом открываем потенциально опасным микробам путь в наш организм.

Мытье с мылом и водой может значительно замедлить пандемию и ограничить число инфекций, предотвращая катастрофические нагрузки на больницы и клиники. Но эта техника работает только в том случае, если все часто и тщательно моют руки.

Даже люди, которые относительно молоды и здоровы, должны регулярно мыть руки, особенно во время пандемии, потому что они могут распространить болезнь среди тех, кто более уязвим. Помните об этом в следующий раз, когда у вас появится желание пройти мимо раковины: жизнь других людей находится в ваших руках.

Историческая справка

В повседневную гигиену мытье рук вошло относительно недавно. В 1840-х годах венгерский доктор Игнац Земмельвейс обнаружил, что, если врачи моют руки, гораздо меньше женщин умирает после родов. В то время микробы не были широко признаны в качестве переносчиков болезней, и многие врачи высмеивали идею о том, что отсутствие личной гигиены может быть причиной смерти их пациентов. В результате доктора загнобили его же коллеги, отправили в психиатрическую лечебницу, где от жестокого избиения охранниками он умер от зараженных ран.

Английская медсестра Флоренс Найтингейл также пропагандировала мытье рук в середине 1800-х годов, но только в 1980-х годах Центры по контролю и профилактике заболеваний выпустили первые в мире руководства по гигиене рук, которые одобрили на национальном уровне.