Тяжелое наказание за слишком тяжелую рыбу.
Эту историю в США сейчас называют крупнейшим скандалом в мире спортивного рыболовства в истории. О ней написали и рассказали крупнейшие СМИ страны — от Washington Post до CNN. На скамье подсудимых оказались двое мужчин — 43-летний Джейкоб Раньян и 36-летний Чейз Комински. Их обвиняют в жульничестве на соревнованиях и грозят тюрьмой.
Тяжелая рыба
Происшествие случилось на соревнованиях в сентябре прошлого года. Старты проходили в штате Огайо на озере Эри — это одно из крупнейших озер США (4-е место в стране) и мира (11-е место). Цель турнира — за восемь часов выловить пять самых увесистых рыб. За победу дают приличное денежное вознаграждение — 28 760 долларов.
В соревнованиях участвовали 65 команд, состоящих из двух человек. Главный приз должны были забрать Джейкоб и Чейз. Их улов явно превосходил все остальные. Пять не самых больших с виду рыбешек весили около 15 килограммов. Помимо денежного приза за эти соревнования Раньян и Комински получили бы дополнительно 29 тысяч долларов за победу в номинации «Команда года», ведь до этого они выиграли еще три турнира в течение последних четырех месяцев.
Однако директор соревнований Джейсон Фишер (у него очень подходящая для этого вида спорта фамилия) заподозрил неладное. Взяв одну из рыб, которую поймали Ряньян и Комински, он почувствовал что-то твердое в ее животе. Тогда он взял нож, разрезал брюхо и начал доставать из рыбы круглые свинцовые гири. Всего в улове их оказалось 10. Также внутри находилось филе других рыб.
«Убирайтесь отсюда!» — крикнул Фишер, глядя на пойманных мошенников. Момент разрезания снимался на камеру, и видео стало популярным в среде спортсменов-рыболовов. Сообщество было возмущено.
«Лично я никогда не видел ничего подобного в спортивной рыбалке, — говорил директор турнира. — Люди, участвующие в этом, похоже, поставили жадность и эгоизм выше всего остального, навсегда запятнав наш спорт».
Не только твердый живот рыбы позволил Фишеру решиться на вскрытие. За Джейкобом и Чейзом приглядывали организаторы, ведь их давно подозревали в жульничестве: во-первых, они стали часто выигрывать в последние месяцы, во-вторых, никогда не жертвовали свой улов местным, как это делали другие рыбаки. А в апреле прошлого года в отношении их даже было проведено расследование. Однако тогда прокурор решил, что доказательств для предъявления обвинений недостаточно. Но, несмотря на это, они продолжили свою деятельность.
Тяжелые последствия
Все могло закончиться только дисквалификацией с турнира. Но видео вскрытия заинтересовало местную полицию. Лодку «спортсменов» обыскали. В ней нашли несколько частей филе судака, которым они фаршировали свой улов на соревнованиях. Это позволило прокурору выдвинуть второе обвинение помимо мошенничества — незаконное владение дикими животными.
За подобное преступление им грозит до года лишения свободы. Приговор должны огласить 11 мая. Однако вряд ли Джейкоб и Чейз сядут в тюрьму, потому что прокурор по делу Майкл О'Мэйли рекомендовал осудить их на шесть месяцев условно. Приговор смягчен из-за признании вины. Также с них сняты обвинения в покушении на крупную кражу.
Кроме признания в рамках сделки у Комински была конфискована лодка Ranger Pro Fisherman, на которой соревновались мошенники. Примерная стоимость судна — 130 тысяч долларов. Также оба подсудимых согласились на приостановку действия своих рыболовных лицензий на срок до трех лет. «Мошенничеству нет места, — заявил прокурор О'Мэйли в эфире радиостанции. — Думаю, что все получили это громкое сообщение».